Le dernier Pont Transbordeur de France

Une Tour Eiffel sur la Charente !

Au XIXème siècle, la construction d’un pont est envisagée afin de faire face à la demande de circulation entre Rochefort et Echillais à cet endroit de la Charente. Le challenge est de trouver un système de pont qui ne gène pas la navigation maritime, notamment les navires de la marine de l’arsenal de Rochefort. Finalement, le projet du pont à Transbordeur est retenu en 1897.

Une ingénieuse mise en oeuvre technique

Le Pont Transbordeur est un ingénieux système mis au point par Ferdinand Arnodin : deux pylônes métalliques supportent un tablier sur lequel glisse un chariot grâce à un système de rails. Une nacelle y est suspendue, permettant de relier les deux rives sans gêner la circulation maritime. Dès 1900, cette prouesse technique succède au bac qui existait jusqu’alors.

Embarquez sur la nacelle du dernier Pont Transbordeur de France

A la suite de sa fermeture en 1967, le Pont Transbordeur connaît une longue période d’abandon et se dégrade d’année en année. Il sera question de le détruire dans les années 1970. Une véritable mobilisation pour sauvegarder cet ouvrage unique en France se met en place. En avril 1976, il est classé Monument Historique, et en 1990, la décision est prise de le restaurer.

Si l’histoire des ponts transbordeurs m’était contée

Il ne reste aujourd’hui que sept autres ponts transbordeurs dans le monde, en Allemagne (Osten et Rendsburg), au Royaume-Uni (Middlesbrough, Newport et Warrington), en Argentine (Buenos Aires) et en Espagne, à Bilbao, ce dernier pont a été classé en 2006 au titre de Patrimoine Mondial de l’UNESCO.

La Maison du Transbordeur, sur la rive gauche à Echillais, présente un espace muséographique dédié au Pont Transbordeur du Martrou et une exposition sur les autres ponts survivants dans le monde. Cette visite est adaptée aux personnes souffrant de handicaps moteurs, visuels et mentaux (label Tourisme et Handicap).

 Visites théâtralisées

Des visites théâtralisées insolites sont organisées en saison au Pont Transbordeur  Renseignements et réservation ici.

Vue à 360° du Pont Transbordeur