L'ostréiculture

Une « culture » de l’huître toujours très active

L’activité ostréicole est encore très développée à Rochefort Océan : plus d’une centaine d’exploitations se répartissent de part et d’autre de l’estuaire de la Charente.

Au sud, Port des Barques et la zone de Montportail sont rattachées au domaine de Marennes Oléron, et au nord, les exploitations de Fouras, de l’île d’Aix et d’Yves sont du domaine de la section Ré - Centre Ouest.

Des « éleveurs » pas comme les autres

Ici, les ostréiculteurs captent les naissains en mer sur des collecteurs. Les jeunes huîtres sont alors élevées dans des parcs et y restent jusqu’à maturité, ensachées dans des filets à grandes mailles laissant largement passer l’eau. Ces poches sont régulièrement manipulées jusqu’à une vingtaine de fois. Parfois elles sont affinées dans des claires, bassins peu profonds situés près des cabanes ostréicoles. Grâce à l’intervention d’une algue microscopique, la « navicule bleue » qui donnera à la chair une couleur verte, les huîtres deviendront des « spéciales de claires » si elles sont bien charnues ou des « fines de claires » si elles le sont un peu moins. Les huîtres sont commercialisées au bout de 3 à 4 ans d’élevage.

Des métiers et des saveurs à découvrir

Pour aller à la rencontre des ostréiculteurs, prenez part à une visite « Saveurs océanes » organisée sur l’île d’Aix par l’office de tourisme. Ces visites sont toujours conclues d’une dégustation des produits de l’exploitation, accompagnée comme il se doit d’un verre du précieux vin blanc de l’Ile d’Aix.