La belle histoire de la frégate Hermione
L’histoire de la construction de la frégate Hermione
Nous sommes en 1779. Au coeur de l’Arsenal maritime de Rochefort, Chevillard Aîné termine les plans d’une série de frégates dont l’Hermione. Charpentiers, forgerons… et bagnards s’activent. Il faut finir la construction de la frégate Hermione, petite-fille de l’océan selon la mythologie grecque.
Souvenons-nous, de l’autre côté de l’Atlantique, gronde la guerre d’indépendance... L’Hermione, plus légère qu’un vaisseau de guerre, sera rattachée à une escadre pour servir d’éclaireur et porter assistance aux navires de guerre en difficulté lors d’une bataille…
L’Hermione et La Fayette dans le conflit pour l’indépendance des États-Unis
Notre Hermione, construite à Rochefort, quitte l’Arsenal en 1780, avec à son bord Gilbert Motier, marquis de La Fayette, pour prendre part à ce combat pour l’indépendance.
Sous les ordres de La Touche-Tréville, la vaillante Hermione, participe à des victoires décisives et devient à tout jamais symbole de liberté et de la fraternité franco-américaine.
Le naufrage de la frégate Hermione
Quatorze ans après la naissance de l’Hermione, notre “héroïne des mers”, amarrée à Nantes, reprend du service pour escorter des bâtiments de guerre.
Cette mission ordinaire sera la dernière… A peine sortie de l’estuaire de la Loire, la frégate s’échoue au large du Croisic, abandonnée à son inexorable sort. Nous voilà en 1984, au large du Croisic, un passionné d’archéologie sous-marine plonge et découvre une épave disloquée, recouverte d’algues.
Après des recherches dans les archives de la Marine, nul doute, Michel Vasquez, vient de sortir de l’oubli la mythique frégate de la liberté !
Le chantier de la réplique
La réplique de la frégate Hermione, un projet audacieux
En 1927, l’Arsenal maritime vient de fermer. Après la deuxième guerre mondiale, il est très abîmé puis tombe dans l’oubli durant des années. Dans les années 70, la ville de Rochefort décide de restaurer l’Arsenal maritime. La Corderie Royale, réhabilitée en 1985, retrouve ainsi ses lettres de noblesse. Pendant deux siècles et demi, 550 navires furent réalisés dans cet Arsenal de Rochefort. Pourquoi ne pas en reconstruire un ?
La recherche dans les archives du port est lancée. Ce bateau, né à Rochefort, sera la réplique de la mythique Hermione, la frégate qui transporta La Fayette vers la guerre d’indépendance des Etats-Unis… Mais où sont donc passés les plans de la frégate de 12 armées de 26 canons de 12 livres, l’Hermione ? Ironie du sort ! On retrouve à Greenwich, en Grande-Bretagne, les plans de la soeur de l’Hermione, la Concorde.
La réplique de la frégate Hermione, un projet associatif
En 1992, l’association Hermione - La Fayette voit le jour sous l’impulsion de Jean-Louis Frot, maire de Rochefort, Erik Orsenna, écrivain et académicien. Benedict Donnelly en devient le président. À ce jour, plus de 5 000 fidèles adhérents suivent encore les aventures de la belle Hermione !
Le challenge du chantier spectacle de la réplique de l’Hermione
Souvenez-vous, c’est au printemps 1997 que la quille centrale du navire du XVIIIe siècle est posée. Pas moins de 2000 chênes sélectionnés dans les forêts françaises, 1000 poulies, 400 000 pièces de bois et de métal, environ 25 km de cordage pour le gréement et 2131 m2 de voiles… seront nécessaires. Imposante, d’une largeur de 11 m et d’une longueur de 44.20 m, elle est équipée de 3 mâts. Le navire se compose de 3 ponts pour les manœuvres, l’artillerie, les repas et le repos des gabiers.
En 2012, la coque sort sur la Charente devant près de 60 000 personnes. Un moment fort qui marque le début d’une nouvelle aventure. Le 18 avril 2015, l’émotion est palpable. Des milliers de spectateurs salue l’Hermione, de Rochefort à l’estuaire, jusqu’à l’île d’Aix. Etiez-vous là ? Ce jour-là, ce “chef d’œuvre collectif” comme le soulignait le Président François Hollande depuis Fouras-les-Bains renoue avec son passé sur les traces de La Fayette… tout au long d’un périple de 4 mois…
Voyages et escales de l'Hermione
La frégate Hermione c'est aussi et surtout une belle histoire de "voyages et escales". Le "GRAND DEPART" est certainement le plus sympbolique en 2015, le voyage vers les Etas-Unis, pendant 5 mois. Puis, en 2018 et 2019 elle quitte à nouveau son port d'attache, Rochefort pour les côtes de méditerranée, de la Bretagne et de la Normandie. Partout où elle fait escale, les ports l'accueille et l'acclame.
Retrouvez ci-dessous ses 3 voyages.
Le périple de 2015
L’équipage de l’Hermione Yann Cariou, passionné de grands voiliers et ancien commandant du Belem et de l’Etoile, devient le commandant de l’Hermione. 150 “gabiers” volontaires formés s’apprêtent à vivre une expérience humaine unique, celle de la Transatlantique... La vie de l’équipage composé de 78 personnes à bord : 15 marins professionnels, 56 gabiers volontaires et 7 surnuméraires ; cuisiniers, techniciens… est rythmée par des services de 4h ; les quarts.
Les escales américaines de l’Hermione d’avril à mi-août 2015
Pendant 4 mois, l’Hermione va s’élancer sur les traces de La Fayette. Chaque étape américaine est historique et a eu au XVIIIe siècle son importance dans le conflit pour l’indépendance des États-Unis.
Après une halte de ravitaillement aux Canaries, les escales se succèdent le long de la côte Est des États-Unis : Yorktown, dans la baie de la Chesapeake, Mount Vernon, la propriété de Georges Washington, Alexandria, Annapolis, Baltimore, Philadelphie, New-York, Greenport, Newport, Boston puis Castine et Lunenburg au Canada et enfin Saint-Pierre et Miquelon.
Souvenez-vous de ce 4 juillet 2015, jour de la fête de l’indépendance américaine, l’Hermione parade au pied de la Statue de la Liberté. Un magnifique symbole pour cette frégate qui emmena La Fayette aux côtés des insurgés américains en lutte pour leur liberté…
2018, la réplique de l’Hermione met le cap sur la méditerranée
Dans le cadre du partenariat noué avec la Francophonie, le voyage Hermione 2018 portera le nom « Libres ensemble de l’Atlantique à la Méditerranée ».
« Libres ensemble » favorise et soutient la libre expression des jeunes, leur créativité, leur audace, par l’affirmation des valeurs de solidarité, de liberté et de diversité face à la tentation de la peur et du repli sur soi.
La frégate a prévu de quitter son port d’attache de Rochefort le 30 janvier 2018 pour rejoindre 12 escales pour une navigation de 4 mois.
Si vous souhaitez suivre la frégate de la liberté, programmez votre agenda 2018.
Les étapes du parcours aller :
Départ de Rochefort le 2 février 2018, pour rejoindre La Rochelle et préparer son appareillage du 4 au 20 février.
- Direction le Maroc, elle sera à Tanger : 10 au 13 mars 2018
- Barcelone en Espagne : 22 au 24 mars 2018
- Sète : 27 mars au 2 avril 2018 ; la frégate est l'invitée d'honneur de la 5ème édition d'Escale à Sète (fêtes des traditions maritimes)
- Toulon : 5 au 9 avril 2018
- Marseille : 12 au 16 avril 2018
- Port Vendres : 20 au 22 avril 2018
Les étapes du parcours retour de l'Hermione :
- Bastia : du 27 au 29 avril 2018
- Portimao - (Portugal ) : 8 au 10 mai 2018
- Pasaia ( Espagne) : 18 au 21 mai 2018
- La Pallice à La Rochelle : du 24 mai au 6 juin 2018 (pour carénage, donc pas de visite, le port de commerce est fermé)
- Bordeaux : 11 au 13 juin (arrivée le 10 juin au soir)
- Retour à Rochefort : dimanche matin 17 juin 2018 vers 8h
De belles aventures prometteuses pour la frégate rochefortaise...L'Association Hermione La Fayette nous informe que ce programme peut encore être légèrement modifié.
12 escales
352 gabiers dont 100 volontaires choisis par l'O.I.F
34 nationalités
1 budget : 2 millions d'euros
Escales de l'Hermione 2019
L'Hermione, symbole de Liberté
Une fois n'est pas coutume, l'aventure est placée sous le signe de la liberté avec ce nouveau voyage 2019, baptisé "Normandie Liberté" . Quitter son port d'attache, Rochefort, pour rejoindre les côtes bretonnes et normandes ; le but ultime de ce quatrième voyage est d'être présent à l'Armada de Rouen en juin 2019.
L'équipage qui participe à ce voyage est composé de matelots, gabiers formés et entraînés aux manoeuvres ainsi que de bénévoles.
2019, l'Hermione a fait une escale en Loire-Atlantique et en Normandie
« Normandie Liberté" : nom du 4e voyage de l'Hermione en 2019
Des escales et des rassemblements
Départ de Rochefort, le 4 avril 2019 pour rester en cale sèche jusqu'au 25/04/2019, elle a effectué des travaux.
1) du 4 au 8 mai 2019 : direction le Cotentin, elle sera à Cherbourg - Octeville.
2) Arrivée le 10 mai à Dieppe; des visites publiques ont eu lieu le week-end (11 et 12 mai) pour repartir le 13/05/2019;
3) du 14 au 17 mai 2019 : Ouistreham
4) Deux grands ports des Pays de Loire ont aceuilli l'Hermione pour l'évènement Débord de Loire : du 23 au 27 mai 2019 (St Nazaire du 23 au 25/05/2019 et Nantes du 25/05 au 27/05/2019)
5) Rives-en-Seine : du 5 au 6 juin 2019
6) Rouen pour l'Armada : 7 au 16 juin 2019 , le rassemblement maritime le plus important des nombreuses étapes, puisqu'il s'agit d'accueillir les 30 plus grands voiliers du monde pour le 30e anniversaire !
Le retour s'est effectué le VENDREDI 5 JUILLET 2019 à 19h30, à Rochefort, un événement festif qui a lancé la saison estivale 2019.
