Le fort Boyard et Vauban
“Sire, il serait plus facile de saisir la lune avec les dents que de tenter en cet endroit pareil besogne” disait Vauban à Louis XIV à propos de la construction du fort Boyard. On oublie toute idée de fort.
On ne reprendra vraiment la réflexion pour verrouiller la passe entre l’île d’Aix et l’île d’Oléron qu’au début du XIXe siècle, lorsqu’une flotte anglaise pénètre dans le pertuis d’Antioche, menaçant l’arsenal de Rochefort, et met à sac la précieuse île d’Aix ! C’est ainsi que débute vraiment le projet de construire le fort Boyard sur le banc de sable “Longe de Boyard” alors nommé “Ban Iaert” pour protéger l’arsenal maritime de Rochefort.
Les tirs du fort doivent se croiser avec ceux de l’île d’Aix et de l'île d’Oléron, pour cela il faut déplacer le banc de sable de plus d’un kilomètre ! Mais cela coûte cher et surtout, les difficultés sont grandes, le projet du fort Boyard est abandonné.
Il est repris en 1801 par Napoléon qui va ordonner le lancement de la construction en 1804. Avec “l’Affaire des Brûlots”, lorsque les Anglais détruisent la flotte française à l’estuaire de la Charente, la construction du fort Boyard s’arrête subitement pendant près de 30 ans !
Le destin du “fort de l’inutile” au large de l’île d’Aix
La construction du fort Boyard reprend en 1842. Peu de modifications seront apportées au plan original mais lorsque le fort est enfin terminé en 1857, le progrès de l’artillerie le rend complètement inutile !
Après plusieurs années d’abandon, il faut bien trouver un usage à ce fort qui aura coûté près de 8 millions de francs, une somme astronomique à l’époque ! Il devient prison militaire en 1870, puis l’armée de la Marine l’abandonne définitivement en 1913.
Le fort Boyard : star du cinéma
Classé Monument Historique en 1950 et acheté par un dentiste belge, le fort Boyard apparaît dans plusieurs films : “Le repos du guerrier” avec Brigitte Bardot, “Les aventuriers” avec Alain Delon et Lino Ventura…
Ces apparitions marquent le début de la gloire du fort Boyard en France, mais aussi dans le monde entier !
Le jeu télévisé “Les Clés du fort Boyard”
Dans les années 90, le tournage du jeu télévisé “Fort Boyard” est lancé...
On connaît tous la devise « Toujours plus loin, toujours plus haut, toujours plus fort ! » de cette émission qui met les candidats face aux épreuves des salles du fort. On connaît aussi les fidèles personnages du fort Boyard : le père Fouras, Passe-Partout, Passe-muraille, Blanche, Félindra, Rouge, …
Le succès est au rendez-vous et le fort Boyard, fort de ses versions étrangères, devient le fort le plus célèbre au monde !
Finalement, pas si inutile que ça, le fort Boyard !
Retrouvez l'exposition “Les Mystères du Fort Boyard” au Fort Liédot sur l’île d’Aix.
